Esbjerg

Energi skal der til, og der er masser af den - i Esbjerg! Vestjydernes hovedstad kan udvikle sig som et energicenter med forskning og teknologi-udvikling.
Det viser udkastet til en vækststrategi, som en gruppe erhvervsfolk, politikere og undervisningsfolk har udarbejdet med basis i analyser fra Oxford Research. Det er nu på vej til kommunalbestyrelsen efter en proces, som også analytikerne roser for ”commitment og sammenhængskraft.”

Globalt
Offshorebyen leverer dermed endnu et eksempel på sund forvaltning af den økonomiske gevinst fra Nordsøens olie- og gasaktivitet. Udviklingen præges desuden af vindmølleindustrien - for også her udvikler Esbjerg by og havn sig som udgangspunkt for globale aktiviteter.
- Det interessante er, at processen har vist store muligheder især på det energiteknologiske område, og at vi bør målsætte forskning og uddannelser på højeste niveau, siger borgmester Johnny Søtrup.

Spændende
Borgmesteren glæder sig over ønskerne fra Siemens om køb af et to mio. m2 stort areal med egen vejforbindelse til havnen.
Intet er afgjort, men der er chance for at få en ny teknologibaseret virksomhed med mange hundrede arbejdspladser til byen. Sådan kan man yderligere cementere udviklingen, der har elimineret fiskeriets nedtur og tab af ufaglærte job. I dag dufter Esbjerg ikke af fisk, men af nye spændende arbejdspladser - inden for teknologiudvikling, IT og engineering.

Universitært
- Det skaber også nye udfordringer, siger Johnny Søtrup, der har uddannelsesniveauet i fokus. Det går fint med mellemlange/ videregående uddannelser, og nu skal der sættes skub i universitære uddannelser. Syddansk Universitet og AUC Esbjerg optræder side om side ved Forskerparken i Esbjerg, og den
status kan føre til meget mere. En arbejdsgruppe under videnskabsministeriets formandskab barsler formentlig med noget konkret inden årets udgang - en melding, som borgmesteren ser frem til.

Trafikalt
Med kommunalreformen blev Esbjerg, Bramming og Ribe en stærk helhed. I dag er der store turistmæssige perspektiver med landets yngste storby og Nordens ældste by (1.300 år i 2010) - og f.eks. den nye status med Naturpark lige uden for døren.

Og så er man ikke sig selv nok. Netop nu er der fælles sag med bl.a.Tønder for at få en motorvej op igennemVestsønderjylland til E45 ved Vejen som et alternativ til udbygning af den sønderjyske motorvej, påpeger Søtrup: - Ikke alene for turismen, men også for Esbjerg Havn. Ønsker man bedre miljø ved at sende mere gods ad søvejen, må dette simpelthen være løsningen!