HÅRD KRITIK FRA VESTJYDERNE

Kend det på knækket - Danmarkskortet! Så skævt står det til, at vi har fået et ”udkantsparti.” Men står det nu også så sløjt til med den politiske bevågenhed for udkantsområderne?
I nordvestjylland er de ikke i tvivl efter bl.a. en sygehusdebat, der skaber vrede i Venstres bagland. Og spørger man borgmesteren i Esbjerg, Johnny Søtrup (V), er svaret ganske vist mere nuanceret, men alligevel klokkeklart: - Danmark knækker!

En anden attitude
Johnny Søtrup vil ikke blande sig i sygehusdebatten og langer ikke specielt ud efter sit eget parti, men han tager bladet fra munden, fordi han forstår protesterne fra vest - og fordi han er utilfreds med manglende statslige initiativer, tilskud og investeringer, der burde tilflyde bl.a. Esbjerg.
- Jeg er ikke imponeret. siger Søtrup. Regeringens Vækstforum har ellers netop besøgt Esbjerg med statsministeren i spidsen. Ærindet var at studere offshoreindustrien, og så var der middag bagefter! Men byens førstemand deltog ikke…
- Hændelsen har intet med min kritik at gøre, understreger Søtrup med henvisning til sin deltagelse i KL’s konstituerende møde samme dag.

Alligevel vælger han en skærpet tone:
- Vi har længe vendt den pæne kind til, men nu er attituden en anden. Jeg advarer om, at landspolitisk status quo i forhold til interessen for det vestlige Danmark kan få alvorlige konsekvenser.

Manglende viden
Det er lokalhistorisk betragtning, at ”Guds gaver” ikke ligefrem daler ned over de magre vestjyske jorder. Og det gælder altså åbenbart også i dag. Johnny Søtrup fremhæver et generelt træk - manglende politisk viden om det vestlige Danmark og alt for ringe opfølgning på politiske løfter. Et grelt eksempel er udflytningen af statslige institutioner fra hovedstaden:
- Den er jo gået helt i stå!
Et andet eksempel er impulsiv opbakning til omdannelse af Lindø Værft til offshorecenter, selv om Esbjerg i fyrre år har været second to none på dette felt med 13.000 arbejdspladser, uddannelser og forskning i Offshore Center Denmark.
- Jeg vil ikke være entydigt negativ, men appellerer til, at man ikke ”opfinder” den dybe tallerken én gang til.

Klagepunkter
Helt konkret er det lange åremål, hvorefter det først for nylig er lykkedes at få bevilget penge til at forbinde Esbjergs Havn med motorvejsnettet.
Eller nedprioriteringen af jernbanetrafikken igennem flere år. I de nye planer om højhastighedstog imellem de større byer er landets femte største by simpelthen hægtet af. Eller mange års ventetid på et udspil til løsning af de store trafikale problemer fra grænsen (A11) langs vestkysten og op til landsdelens vigtige turistområder (er netop forelagt).
Lige nu ansøger Esbjerg folketingets trafikudvalg om tilskud til ny vejforbindelse mellem havnen og et planlagt udviklingsområde, der angiveligt skal anvendes til international vindmølleindustri.

- Det burde ikke kunne gå galt, mener Johnny Søtrup.