ERHVERVSLIVETS GRÆSRØDDER NYTÆNKER IGEN

Historien, der strækker sig helt tilbage til 1962 og beliggenheden i den gamle Toldbod på Århus Havn, leder umiskendeligt tankerne hen på en samling cerutrygende mænd over 50. Men den forestilling ligger langt fra virkeligheden - Erhverv Århus er en dynamisk håndfuld ildsjæle, en slags erhvervslivets græsrødder, der har sat sig for at udvikle, samle og inspirere det århusianske erhvervsliv. Foreningen, der flyttede ind i Toldboden i 2004 sammen med en række andre erhvervsorganisationer, har 500 medlemmer, og man kan melde sig ind uanset branche og størrelse på virksomheden.

Sidste skud på stammen
- Folkene bag Erhverv Århus har været innovative gennem alle årene og har f.eks. tidligere end andre set betydningen af at koble erhvervsliv sammen med studenter- og forskningsmiljøet for at skabe ny udvikling. Og før der overhovedet var noget, der hed oplevelsesøkonomi, var man klar over og tog højde for kulturlivets betydning for erhvervsudviklingen.
For tre år siden etablerede vi en særlig afdeling for unge ledere - morgendagens beslutningstagere - under navnet Udviklingstjenesten. Vi gjorde dette, fordi vi manglede de unge ledere blandt vores medlemmer - og det virkede, for vi har nu omkring 70 medlemmer tilknyttet Udviklingstjenesten. På samme måde etablerede vi for et år siden International Community, der hjælper virksomhederne med at sørge godt for deres udenlandske medarbejdere, som der er omkring 1.500 af - i og omkring Århus. Vi hjælper eksempelvis med jobsøgning til ægtefæller, arrangerer sociale events og udsender nyhedsbreve, som der nu er 800, der abonnerer på. Det sidste skud på stammen er en one stop shop, hvor nyankomne udenlandske medarbejdere kan få vejledning hos borgerservice, Statsforvaltning og SKAT på samme tid hver onsdag fra kl. 14-16 her hos os i Toldboden, fortæller Erhverv Århus’ direktør, Bente H. Steffensen.

Den mentale infrastruktur
Blandt Erhverv Århus’ løbende opgaver er at sikre rammer for en positiv erhvervsudvikling i byen. Herunder at lette den hårdt trængte infrastruktur omkring
midtbyen - bl.a. med en Marselistunnel og sikre kontakten til resten af Danmark - f.eks. med en Kattegatbro. Det sidste vil betyde mirakuløst kun
1 times kørsel til hovedstaden og dermed perfekte vækstmuligheder for hele Midtjylland.
- Men vi går ligeså meget op i den mentale infrastruktur - altså at gøre kommunikationsvejene mellem virksomhederne lettere og koble virksomhederne sammen i netværk på kryds og tværs. Vi har mellem 40-50 arrangementer årligt
- alene eller sammen med andre organisationer. F.eks. står vi hvert år bag Århus Konferencen, oplyser Bente H. Steffensen.